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El Valle de Oaxaca
Los grupos de pirámides e iglesias a lo largo de la ruta de Monte Albán a Mitla, con su bella arquitectura merece la atención mundial. Estos son un ejemplo único de cómo la arquitectura y ecología pueden formar un todo.
Otro lugar en el Valle de Oaxaca que vale la pena visitar es el famoso Arbol del Tule, un verdadero monumento de la naturaleza. Se trata de un gigante ciprés Moctezuma de bastante edad, quizás unos 2000 años, que se erige en el patio central de la iglesia del pueblo. Después encontramos Tlacochahuaya que significa "Lugar donde hay humedad". Ahí los monjes españoles construyeron una iglesia que tiene una entrada lateral abierta. El interior está decorado con pinturas de flores.
La ciudad de Oaxaca, una ciudad colonial fundada por los españoles, es un lugar muy diferente, con su plaza principal (el Zócalo), muchas iglesias y buenos museos. Las tres iglesias más interesantes son la Catedral, la Soledad y Santo Domingo. Tres museos que vale la pena visitar son el Museo Regional de Antropología e Historia, el Museo Regional de Antropología e Historia, el Museo Rufino Tamayo y el Museo de Arte Contemporáneo. La ciudad de Oaxaca es la capital del estado de Oaxaca. La UNESCO declaró oficialmente al Centro Colonial de la ciudad de Oaxaca como parte del Patrimonio Cultural de la Humanidad. Durante los últimos cuatro decadas, la población de la ciudad se multiplicó cuatro veces y actualmente cuenta con 244,727 habitantes. Las personas de las provincias continúan emigrando a la ciudad en busca de trabajo.
 Monte Albán
Alrededor del 500 A. C. los zapotecas se dieron cuenta de que necesitaban defenderse en contra de invasores. Buscaron un lugar apropiado para construir un nuevo centro comunitario, el cual encontraron en la cima de Monte Albán. En esa época, esa área era un bosque desierto.
La cima de la montaña se encuentra 400 metros sobre el valle. Este era el mejor lugar para observar tres divisiones del valle en su totalidad así como dos ríos, el Atoyac y Río Salado. Estos ríos fluyen paralelamente a las rutas de comercio más importantes. Con la construcción de una pirámide en este sitio fue posible el control del Valle de Oaxaca.
Si usted escala Monte Albán al amanecer podrá ver la niebla matutina. Esta perdura sobre el valle como un velo nocturno y se eleva cuando sale el sol. Quizás esta es la razón por la que los zapotecas suelen autonombrarse la "gente de las nubes".
La civilización de Monte Albán exisitó del año 500 A. C. al 1500 D. C. En su apogeo cultural la ciudad contaba con 25, 000 residentes. La elite vivía en palacios sobre mesetas de la montaña. La montaña era poblada densamente y estaba dividida en terrazas con casas y campos de cultivo de maíz.
Dainzú
La meseta de la pirámide de Dainzú proporciona un fantástico panorama del Valle de Oaxaca. Las montañas se extienden en cuatro direcciones desde el mirador, el cual parece haber sido colocado a propósito como un compás gigante.
Lo característico de este asentamiento es el conjunto de terrazas y espacios abiertos. Algunos de estos se usaron para el tan conocido juego de pelota precolombino. En un muro del templo cada grupo de piedras representa a un hombre con máscara y una pelota en su mano derecha. El lugar estuvo ocupado del año 600 A. C. al 1200 D. C.
Lambityeco
Antes de que comenzaran las primeras excavaciones en 1967 en este lugar, no había nada más que un campo de cultivo de maíz. El maíz había tapado los montículos de las pirámides. En tiempos antiguos el lugar fue apropiado para la producción de sal. Los zapotecas obtuvieron sal de los bancos del río salado. El agua de sal se calentaba en ollas de barro. La sal siempre ha sido un producto importante para comerciar a cambio de otros productos en el mercado. Presumiblemente este trueque se efectuó a principios del 700 A. C. Las ollas de barro y la sal aún son productos importantes en el mercado de Tlacolula.
Yagul
De Lambytieco hacia Yagul, la tierra se eleva a 1600 metros y se seca y se pone estéril. Antes de que los zapotecas comenzaran a trabajar la tierra aquí hace mil años, ésta había sido una área en un rico bosque.
En Yagul existe un palacio con seis patios que datan del año 700 AD, sin embargo, el área probablemente estuvo sin habitar antes de esta fecha. El plano del suelo del interior representa un complicado laberinto que sólo podría concebir un residente originario del palacio. Un sendero conduce a un puesto de observación más adelante que lleva su nombre, "La Fortaleza". Aparentemente los dueños del palacio temían por su seguridad.
Mitla
Alrededor del año 700 D. C. , después de que la civilización de Monte Albán comenzara a declinar, los zapotecas construyeron una civilización en Mitla en vez de situarse en la cima de una montaña. Los grupos de pirámides se construyeron en un estrecho valle rodeado de picos montañosos protectores. El ambiente en Mitla difiere en gran medida de Monte Albán con sus magníficas vistas.
Sin embargo, la arquitectura de Mitla es excelsa. Como en Yagul, la arquitectura se enfoca más a una vida cómoda. En los palacios de las familias de la elite encontramos presente una gran influencia mixteca en el trabajo artístico y en las decoraciones elaboradas de muros.
Los mosaicos de piedra son imponentes. Las decoraciones están entrelazadas con la estructura misma del edificio de manera tal que uno se pregunta de qué manera lo hicieron y qué fue lo que lo motivó. Los tejedores de Teotitlán todavía incorporan los mismos motivos en los patrones de sus cobijas y ponchos.
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